Por Gustavo Pereira
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As quartas de final da Copa terminaram em grande estilo. Neste sábado (10), Marrocos e França garantiram classificações complicadas, eliminando, respectivamente, Portugal e Inglaterra. Estão definidas, portanto, as duas semifinais do Mundial 2022: Argentina x Croácia, na terça-feira, e França x Marrocos, na quarta. Ambas as partidas começarão às 16h do horário de Brasília.

Depois do feito histórico dos africanos (veja mais ao fim da matéria), os atuais campeões mostraram força. No estádio Al Bayt, em Al Khor, a França arrancou vitória após 90 minutos de alto nível. As duas equipes repetiram as escalações das oitavas de final, e aos 16 minutos Tchouaméni, arriscando de fora da área, acertou o canto direito de Pickford para abrir o placar: 1 a 0 a favor dos Azuis.

Artilheiro da competição com cinco gols, um a mais que Messi e Giroud, Kylian Mbappé passou longe de ser o protagonista. Encaixotado pela eficiente marcação de Walker, sempre ajudado por coberturas de companheiros, o camisa 10 até participou do gol de Tchouaméni, porém parecia desconfortável, sem espaços para acelerar. E pouco a pouco o time do técnico Gareth Southgate foi crescendo. Ganhando confiança.

Até que, aos nove minutos do segundo tempo, Harry Kane converteu pênalti sofrido por Saka, cometido por Tchouaméni. Em cobrança firme, no alto, deslocando o colega de Tottenham, Lloris, o camisa 9 inglês deixou tudo igual: 1 a 1. O empate surgiu no melhor momento do English Team ao longo da partida.

O problema, para a Inglaterra, é que a França tem muitas armas. Se Mbappé aparecia pouco, Griezmann e Giroud combinaram para decidir a vitória. Aos 34 minutos da etapa final, o camisa 7 cruzou bem e o centroavante, bem posicionado, se antecipou a Maguire. A cabeçada desviou no zagueiro e morreu nas redes de Pickford: 2 a 1.

Logo em seguida, o árbitro de vídeo sugeriu ao brasileiro Wilton Pereira Sampaio que revisasse trombada de Theo Hernández em Mason Mount dentro da área. A decisão foi de nova penalidade. Desta vez, entretanto, Kane pegou mal na bola. Tentou repetir a primeira tentativa, bem sucedida, mas pegou muito embaixo e isolou. A pressão final não rendeu outro empate. Em falta frontal no último lance, Rashford acertou a parte de cima da rede de Lloris.

Estatísticas

Em um duelo apontado por muitos como o melhor do Mundial até aqui, a Inglaterra somou mais posse de bola (57% a 43%) e finalizações (16 a oito). A eficiência, no entanto, esteve do lado francês.

Marrocos se eterniza nas Copas

Mais cedo, a história dos Mundiais ganhou um novo grande capítulo. Com a vitória por 1 a 0 sobre Portugal, no estádio Al Thumama, em Doha, Marrocos se tornou a primeira seleção africana a garantir lugar em uma semifinal do maior torneio do planeta. Após bater a Espanha, o time do técnico Walid Regragui, que sofreu apenas um gol nos cinco jogos da competição, eliminou outro país da Península Ibérica e mandou Cristiano Ronaldo para casa.

O cenário da partida foi o esperado. Com enorme aplicação tática no compacto esquema de duas linhas de quatro defensores, tendo o volante Amrabat controlando os espaços intermediários, os Leões do Atlas seguraram o ímpeto dos lusitanos. E aos 42 minutos do primeiro tempo, aproveitaram a oportunidade. Em cruzamento de Attiat-Allah, o atacante En-Nesyri subiu muito alto e, em falha do goleiro Diogo Costa, cabeceou para as redes: 1 a 0.

Logo no começo da etapa final, o treinador Fernando Santos mandou Cristiano Ronaldo a campo. O craque foi reserva novamente e, até o fim do jogo, teve apenas uma chance de empatar. Já nos últimos minutos, recebeu lançamento em profundidade e concluiu para defesa firme de Bounou. O goleiro marroquino, aliás, fez intervenção espetacular em chute forte e colocado de João Félix.

Mesmo com expulsão de Cheddira, nos acréscimos, Portugal não teve capacidade para buscar a igualdade e levar o duelo ao tempo extra. Pela primeira vez, portanto, a África terá um representante entre os quatro melhores de uma Copa do Mundo. Vale lembrar que Marrocos, defesa menos vazada desta edição no Catar, começou a partida das quartas de final sem um zagueiro (Aguerd) e o lateral-esquerdo (Mazraoui) titulares. No início do segundo tempo, perdeu o outro zagueiro titular (Saïss).

Ficha técnica

Inglaterra (1): Pickford; Walker, Stones (Grealish), Maguire e Shaw; Rice, Henderson (Mount) e Bellingham; Saka (Sterling), Kane e Foden (Rashford). Técnico: Gareth Southgate.

França (2): Lloris; Koundé, Varane, Upamecano e Theo Hernández; Tchouaméni, Rabiot; Dembélé (Coman), Griezmann e Mbappé; Giroud. Técnico: Didier Deschamps.

Gols: Tchouaméni, aos 16' 1T, e Giroud, aos 34' 2T (F); Kane, aos 9' 2T (I). 

Cartões amarelos: Henderson e Maguire (I); Griezmann, Dembélé e Theo Hernández (F). 

Arbitragem: Wilton Pereira Sampaio (Brasil). 

Local: estádio Al Bayt, em Al Khor.