Por Gustavo Pereira
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A Inglaterra poderia ter sido a primeira seleção a confirmar vaga nas oitavas de final da Copa. Mas o English Team não repetiu a performance da estreia e ficou no 0 a 0 com os Estados Unidos, nesta sexta-feira (25), no estádio Al Bayt. Assim, o grupo B chega à última rodada com todos os países vivos na luta pela classificação.

Gareth Southgate escalou os ingleses com os mesmos 11 da vitória da partida de abertura. A diferença é que os rivais da vez bloquearam os espaços de maneira mais eficiente. O time de Gregg Berhalter ainda conseguiu levar perigo: finalizou dez vezes, contra oito da Inglaterra.

O artilheiro da última edição do Mundial, Harry Kane, sofreu para encontrar espaços. O camisa 9 teve um chute bloqueado dentro da área no primeiro tempo, e nos acréscimos da segunda etapa perdeu boa chance, de cabeça. A melhor oportunidade da partida acabou sendo dos americanos, antes do intervalo, quando Pulisic carimbou o travessão de Pickford.

Vitória leva iranianos ao delírio

O outro jogo da chave B foi emocionante. Tudo levava a crer que Gales e Irã também empatariam sem gols. Mas aos 53 minutos do segundo tempo, já com um homem a mais depois da expulsão do goleiro galês Hennessey, os asiáticos saíram em vantagem.

Foi o primeiro gol de fora da área neste Mundial, marcado por Cheshmi. Em seguida, Rezaeian aproveitou contragolpe e tocou por cima para fazer 2 a 0. A vitória desencadeou muita festa dos iranianos no estádio Ahmad bin Ali.

O triunfo da equipe do técnico Carlos Queiroz acontece em meio a um momento tenso no Irã. Milhares de manifestas ocupam as ruas do país em onda de protestos cujo motivo é a luta por direitos para as mulheres. O estopim foi a morte de uma jovem de 22 anos, que supostamente foi causada por agressão de autoridades policiais. Mahsa Amini protestava sem usar o hijab, tradicional lenço da cultura islâmica que cobre o rosto das mulheres.

As manifestações tomaram maiores proporções e envolvem, até mesmo, pedidos pela deposição do atual governo. Na partida de estreia da Copa, alguns jogadores do Irã não cantaram o hino, o que foi visto como maneira de protesto contra o regime autoritário do país. Diante de Gales, porém, a postura mudou e os atletas cantaram.

Uma torcedora iraniana levou ao estádio uma camisa da seleção com o nome da Mahsa, e seguranças da Fifa a censuraram.

Rodada final

Às 16h de terça, jogam Gales x Inglaterra e Irã x Estados Unidos. Os ingleses somam quatro pontos; os asiáticos têm três, os americanos dois e os galeses um.

Holanda e Equador empatam; Senegal se mantém vivo

Também nesta sexta, mas pela chave A, Senegal venceu o Catar por 3 a 1 e segue vivo para passar de fase. Os africanos chegam a três pontos, um atrás de Holanda e Equador, que empataram por 1 a 1 - Gakpo abriu o placar a favor dos europeus, e o artilheiro da Copa, Enner Valencia, marcou pela terceira vez nesta edição do torneio.

Os anfitriões, por outro lado, permanecem zerados e estão eliminados com uma rodada de antecedência. Na terça, os holandeses enfrentam a equipe da casa, enquanto os sul-americanos pegam os senegaleses. Todas as partidas acontecem às 12h (horário de Brasília).

Ficha técnica

Inglaterra (0): Pickford; Tripper, Stones, Maguire e Shaw; Rice, Bellingham (Henderson) e Mount; Saka (Rashford), Sterling (Grealish) e Kane. Técnico: Gareth Southgate.

Estados Unidos (0): Turner; Dest (Moore), Zimmermann, Ream e Robinson; Adams, McKennie (Aaronson) e Musah e Weah (Reyna); Pulisic e Wright (Sargent). Técnico: Gregg Berhalter.

Arbitragem: Jesús Valenzuela (VEN).

Local: estádio Al Bayt, em Al Khor.