Por Gustavo Pereira

gustavo.pereira@diariopopular.com.br

É impressionante a Copa que faz Lionel Messi. Sob comando do camisa 10, a Argentina segue viva para tentar seu terceiro título mundial. Os hermanos bateram a Croácia, por 3 a 0, no estádio Lusail, pela semifinal do torneio, contando ainda com atuação primordial do atacante Julian Álvarez. Ao meio-dia (de Brasília) do domingo, a Albiceleste voltará ao mesmo palco, em Doha, para enfrentar o ganhador de França x Marrocos.

A vitória desta terça (13) não pode ser explicada sem, novamente, exaltar o craque. Aos 34 minutos, Messi converteu pênalti e abriu o placar. Na etapa final, já com dois gols de vantagem após Álvarez ter anotado o segundo em contragolpe, ele deixou para trás Gvardiol, considerado um dos melhores zagueiros do torneio. Conduziu como se um desarme fosse impossível e rolou para outro gol do jovem atacante do Manchester City, revelado pelo River Plate.

Empatado na artilharia desta edição com cinco gols, ao lado de Mbappé (Giroud e Álvarez têm quatro), Messi agora soma 11 tentos em Copas e é o maior goleador da Argentina na história da competição. Chegou também a nove assistências, igualando Maradona. Ao somar esses dois quesitos, é o atleta que mais participou de gols na competição: 20. Apenas no Catar em 2022, lidera estatísticas, empatado ou isolado, em gols, assistências (três), chances criadas (18), grandes chances criadas (6) e faltas sofridas (20), por exemplo.

Campeã em 1978 e 1986, a seleção albiceleste quer quebrar o longo jejum sem Mundiais. Diante dos croatas, que foram finalistas em 2018, a equipe do técnico Lionel Scaloni garantiu a permanência de um tabu: os argentinos jamais perderam uma semifinal de Copa. A última decisão que alcançaram foi em 2014, no Brasil, e terminou com derrota na prorrogação para a Alemanha, por 1 a 0.

Estatísticas
Argentina 3 x 0 Croácia
Posse de bola: 35% x 52% (13% em disputa)
Passes completos: 353 x 565
Finalizações (ao gol): 10 (7) x 12 (2)
Escanteios: 2 x 4
Cartões amarelos: 2 x 2

Messi: “É um grupo muito inteligente”

Outra vez eleito pela votação popular o melhor em campo, Lionel Messi deu entrevista após a partida. Vale lembrar que quando a partida ainda estava empatada sem gols, o jogador colocou a mão na parte de trás da coxa. Por alguns segundos, ficou agachado no gramado. Gerou preocupações mas sequer foi substituído nos minutos finais, com o jogo já decidido.

“Me sinto bem, com o melhor para encarar cada partida. Não foi nada fácil, chegamos cansados, mas o grupo voltou a mostrar força e fizemos um jogo muito sério”, disse o capitão argentino, que destacou a qualidade do trio de meio-campo croata, com Brozovic, Modric e Kovacic.

“É um grupo muito inteligente, sabe ler os momentos de cada jogo. Disse [Lionel] Scaloni: sabe sofrir quando tem que sofrer e sabe ter a bola quando tem que ter a bola”, resumiu, antes de completar que a seleção “possui uma comissão técnica muito boa, que não deixa ao azar”.

Scaloni celebra com pé no chão

Treinador mais jovem de toda a Copa 2022, com 44 anos, Lionel Scaloni também enfatizou o poder do meio-campo da Croácia. Na coletiva, adotou discurso sem exaltações, mas celebrou o momento. Afinal, ele assumiu inicialmente como interino, há quatro anos, e foi ficando até ser efetivado.

“Estou no lugar sonhado para qualquer argentino. Quando você representa seu país, é impossível não fazer as coisas que esses rapazes fazem. É emocionante. […] Quando perdemos para a Arábia Saudita [na estreia], o povo estava conosco”, disse o técnico.

Dalic exalta campanha croata

A geração liderada por Luka Modric, que aos 37 anos provavelmente fez seu último jogo em Copas, está na história da Croácia, com um vice e uma semifinal em dois Mundiais seguidos. Depois da partida, o técnico Zlatko Dalic abraçou Messi e o parabenizou. Também falou sobre o que viu em campo.

“A gente tem que se recompor, manter a cabeça em pé e lutar pelo terceiro lugar [sábado]. Jogamos bem por meia hora, mantivemos a posse de bola. Por outro lado, levamos gol no contra-ataque. Às vezes a sorte beneficia, às vezes não. Não temos muito a reclamar”, resumiu.

Ficha técnica

Argentina (3): Emiliano Martínez; Molina (Foyth), Romero, Otamendi e Tagliafico; Paredes (Lisandro Martínez), Enzo Fernández, De Paul (Palacios) e Mac Allister (Ángel Correa); Messi e Julian Álvarez (Dybala). Técnico: Lionel Scaloni.

Croácia (0): Livakovic; Juranovic, Lovren, Gvardiol e Sosa (Orsic); Brozovic (Petkovic), Modric (Majer) e Kovacic; Pasalic (Vlasic), Kramaric (Livaja) e Perisic. Técnico: Zlatko Dalic.

Gols: Messi, aos 34’ 1T, e Julian Álvarez, aos 39’ 1T e 24’ 2T. 

Cartões amarelos: Romero e Otamendi (A); Livakovic e Kovacic (C). 

Arbitragem: Daniele Orsato (Itália). 

Local: estádio Lusail, em Doha.