Por Redação

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Em 3 de janeiro de 2023, milhares de súditos se despediram do Rei do Futebol. Nesta terça (3), cinco dias após a morte, Pelé foi sepultado no Memorial Necrópole Ecumênica, em Santos. Restrita à família e amigos próximos, a cerimônia ocorreu depois de um emocionante cortejo pelas ruas da cidade paulista, onde o Atleta do Século XX chegou durante a adolescência e brilhou por 16 anos com a camisa do Peixe.

A manhã desta terça era nublada na Baixada Santista. Às 10h, quando o velório de 24 horas acabou, na Vila Belmiro, o sol deu as caras – justamente no momento em que o caixão do tricampeão mundial pela Seleção Brasileira iniciava o trajeto rumo ao cemitério. Ao longo dos 13 quilômetros entre o estádio do Alvinegro Praiano e o destino do corpo do Rei, sobraram homenagens.

Buzinas, aplausos, flores e bandeiras surgiam enquanto o caminhão de bombeiros andava. O cortejo passou em frente a casa de Dona Celeste Arantes, cem anos, mãe de Pelé. Com saúde fragilizada, ela não apareceu pela janela. Irmã do craque, Maria Lúcia distribuía acenos, ao lado de outros familiares.

Centenas de milhares no velório

Entre as manhãs de segunda e de terça, 230 mil pessoas marcaram presença na Vila Belmiro para se despedir do Rei do Futebol. Além de torcedores do Santos e moradores da cidade, brasileiros de todas as regiões do País se deslocaram até o litoral paulista. Mesmo caso de alguns estrangeiros de vários lugares do mundo. A imprensa internacional enviou representantes para a cobertura.

Diversos jogadores do atual elenco do Peixe, além do técnico Odair Hellmann e do coordenador de futebol do clube, Paulo Roberto Falcão, também foram ao velório. Por outro lado, apenas dois campeões mundiais pelo Brasil deram as caras para o adeus a Pelé: Clodoaldo, companheiro do camisa 10 no tri em 1970, e Mauro Silva, vencedor da Copa de 1994.

Outros nomes relevantes do futebol nacional estiveram na despedida, como Zé Roberto, Elano, Emerson Sheik, Neto, Careca e Marcelinho Carioca. Os presidentes da Fifa, Gianni Infantino, da Conmebol, Alejandro Domínguez, e da CBF, Ednaldo Rodrigues, também rumaram a Santos. Capitão do penta em 2002, Cafu atrelou a ausência a motivos profissionais, pelos quais não conseguiu viajar a tempo. Ronaldo e Romário, por exemplo, enviaram coroas de flores.

Presença de Lula

O presidente da República, Luiz Inácio Lula da Silva (PT), foi ao velório nesta terça, acompanhado da primeira-dama, Janja, e do ministro de Portos e Aeroportos, Márcio França. No dia anterior, Lula havia enviado uma coroa de flores ao Rei. Presencialmente, ele participou de uma oração ao lado de familiares de Pelé, por cerca de 20 minutos. Via redes sociais, voltou a lamentar a perda do ídolo brasileiro.