A Travessia a Nado São José do Norte/Rio Grande teve sua 41ª edição ocorrida durante a manhã deste domingo (2), nas águas da Lagoa dos Patos. A prova marcou o centenário da primeira travessia, realizada em 1923. A mais antiga disputa em águas abertas no Brasil integrou a programação do Festival do Mar, o Festimar.

O primeiro atleta a completar o circuito foi Rodrigo Sant'Anna, do Grêmio Náutico União (GNU), de Porto Alegre. Natural da capital gaúcha, ele entrou para a história do evento como o mais jovem campeão, com 14 anos. Rodrigo completou o circuito em 49 minutos e 38 segundos e destacou a felicidade. "A preparação é muito difícil. Os treinos foram diários, mas valeu muito a pena. Estava com uma expectativa muito boa, com muita vontade de ganhar", pontuou.

A segunda colocada foi Sophia Fagundes, também do GNU. A nadadora de 13 anos é natural de Viamão e concluiu a prova em 57 minutos e 41 segundos. A jovem falou sobre o orgulho de ser a primeira atleta a chegar e enfatizou o trabalho da equipe. "Nós treinamos bem, mas na piscina. É uma opção nossa nadar [em águas abertas]. É importante se manter tranquilo para esse tipo de prova, porque eu não nado muito nesse tipo de ambiente. Vou começar a competir mais", afirmou.

A Travessia contou com nove categorias, separadas por faixas etárias, de 13 a 74 anos: Juvenil, Júnior e Master A a G. Foram 78 atletas que concluíram o circuito no tempo máximo de duas horas e meia, conforme o regulamento. Um dos organizadores, Roger Lopes, tratou a 41ª edição como um sucesso: "Um tempo maravilhoso para comemorar os 100 anos da Travessia".

O atleta Jair Pedersen, 76 anos, veterano da competição, avalia que "cada prova é uma história diferente". Já Kelly Silva veio de São Paulo especialmente para a disputa. "Já tive várias experiências em mares e rios, mas nunca tinha nadado em uma laguna. Uma amiga de Porto Alegre me contou da Travessia. É sempre uma aventura diferente nadar num canal, muito interessante. É uma prova diferente, muito legal", disse.

Escola lançará e-book sobre o centenário

Em função do centenário, a Escola Municipal de Ensino Fundamental França Pinto, que propõe o projeto "Explorando o Município através das Águas", organizou uma série de atividades para homenagear a prova. A professora Leontine Santos, uma das responsáveis, explica que a iniciativa surgiu em colaboração com as docentes da área das Linguagens.

"O objetivo é resgatar os cem anos da Travessia como primeiro passo. Tentamos mobilizar a comunidade escolar e conseguimos a participação de mais de 20 estudantes dos 9º anos. Os alunos vieram para acompanhar a Travessia, entrevistar os participantes, entender as suas motivações e rotina de treinamento. Para além disso, a ideia é montar uma linha do tempo das 41 edições da prova. Para termos, como produto final, um e-book e uma mostra fotográfica, com o registro dos alunos", afirmou.

A premiação com medalhas de participação foi feita a todos os competidores que terminaram a prova. Os cinco primeiros atletas femininos e masculinos da classificação geral receberam troféus e uma quantia em dinheiro. A 41ª edição da Travessia é uma parceria do Festimar com a Associação dos Corredores de Rua do Rio Grande (ACORRG) e Secretaria de Município da Cultura, Esporte e Lazer.