No corre corre do dia a dia, em meio aos carros, o verde das árvores na Avenida Duque de Caxias chama a atenção. Um pedacinho de natureza em meio a uma selva de pedras. Mas quem circula pelo local e usufrui da sombra para a prática de exercícios ou para um piquenique em família antes da pandemia nem imagina por quem ou quando elas foram plantadas.

O responsável por essa paisagem é seu Elias Vellozo de 82 anos. Nascido em 1939 na cidade de São José do Norte, veio para Pelotas em 1958 quando precisou servir ao Exército Brasileiro. Acostumado a viver na colônia, em meio à natureza e aos animais, se instalou por aqui, no bairro Fragata. De imediato, notou que a região não possuía arvores e na década de 1980 resolveu iniciar a plantação. Ao todo, foram cultivadas mais de mil mudas entre árvores nativas, frutíferas e algumas com fins medicinais formando um Túnel Verde no trecho que vai da rua Barão de São Luiz até a rua Domingues Guedes Cabral.

Devido à idade, à distância e à pandemia, seu Vellozo precisou se afastar do cuidado com as árvores, algumas inclusive ele não conseguiu ver crescer, mas recentemente voltou ao local onde tudo começou e o sentimento não poderia ser outro, se não a emoção. Ele também não tinha visto como a avenida havia ficado com a revitalização. “Me sinto muito feliz, já posso partir tranquilo” comentou o aposentado. Por outro lado, seu Vellozo não deixou de reclamar sobre os cortes ou remoção feitos em algumas das árvores plantadas por ele durante as obras na avenida.

Dono de uma barbearia localizada na avenida, seu Elias atuou por 60 anos na profissão. Como seu local de trabalho era em frente às arvores plantadas, ele tomava os devidos cuidados para que as mudas pudessem prosperar. Elton Vellozo, 55 anos, um dos filhos, conta que acompanhou o trabalho do pai durante uma parte do processo de plantio e após, quando o pai molhava as mudas com o auxílio de um balde. “Ver esse trabalho que partiu dele após anos de plantio é motivo de muito orgulho. É algo que vai ficar para as novas gerações”, comenta o filho.

Quem também relembrou o processo de plantio desde o início é Loeci Aires, 58 anos que mora próximo ao prédio da antiga barbearia do seu Vellozo. Ela conta que sempre foi moradora do local e desde pequena acompanhou a iniciativa. “Se ele pudesse estar aqui sempre, com certeza estaria, o prazer dele era cuidar dessas árvores que vão contribuir no futuro dos nossos filhos, nossos netos, com um ar mais limpo”, comentou Loeci.

Incentivo ao plantio
Todos podem contribuir com iniciativas como a do seu Vellozo. O município possui o horto municipal que trabalha com o recebimento e manutenção de mudas originárias de Reposição Florestal Obrigatória (RFO), além do cultivo para realizar o plantio na cidade e a doação para a população. Quem tiver interesse em adotar mudas pode encaminhar o pedido para a Secretaria de Qualidade Ambiental (SQA), com nome completo, CPF e endereço. É permitida a adoção de até cinco mudas por CPF. Caso alguma pessoa ou entidade necessite de uma quantidade maior o pedido deve especificar o motivo. “O meio ambiente saudável é um direito de todos e cuidar de áreas verdes e praças é um exemplo de carinho pela cidade. Para garantir isso, estamos reformulando a lei de adoção de áreas verdes, com o objetivo de criar um regramento mais simples e atrativo para incentivar adoções. Também é importante o cuidado com o plantio de espécies inadequadas aos espaços”, comenta o secretário Eduardo Schaefer.

Cuidados na hora de plantar uma árvore
- Em calçadas com fiação elétrica, escolher árvores de pequeno porte, para evitar que elas cresçam demais e entrem em conflito com a rede elétrica e lógica. Exemplos: Pitangueira, Cambuci e Catingá;
- Nas calçadas sem fiação elétrica, optar por plantas de médio e pequeno porte. E om autorização e acompanhamento do município, a fim de não prejudicar as espécies já existentes no local e facilitar o posterior manejo;
- Em espaços internos, poderá ser plantada toda e qualquer espécie (nativa ou exótica). No entanto, a Secretaria alerta que é sempre válido atentar para o porte de árvore para não causar transtornos no futuro, além de minimizar os riscos para possíveis quedas em virtude de eventos climáticos;
- O plantio de árvores no município, tanto em espaços públicos quanto privados, é regido pela Instrução Normativa nº 001 de 2015, que possui em seu anexo o Guia de Arborização, contendo diretrizes para o plantio.