Em Pelotas, 24 reservatórios abastecem a população de mais de 340 mil habitantes - 18 na área urbana e seis na zona rural. Coordenado pelo Sanep, com cerca de 30 servidores, o funcionamento do abastecimento é possível através de uma rotina intensa de trabalho para a manutenção de cada uma das estruturas.

Com um sistema de um milhão de metros de redes de água, Pelotas conta com quatro Estações de Tratamento de Água (ETAs) para preservar a qualidade desta água e distribuí-la até os reservatórios - ETA Santa Bárbara, Sinnott, Moreira e Quilombo - e quatro pontos de captação - a represa Moreira, a Quilombo, o Arroio Pelotas e a barragem Santa Bárbara.

Para garantir o fornecimento e a distribuição da água para todos os bairros, o servidor do Departamento de Águas (Depa) do Sanep, João Luiz de Severo, responsável por monitorar e assegurar o funcionamento dos reservatórios, percorre diariamente os locais para controlar a operação das estruturas. Há 20 anos na autarquia, João atua no comando dos reservatórios desde 2019: “trabalhei primeiramente como instalador, fazendo serviços de água na rua até 2016, seja com sol ou chuva, inclusive durante a madrugada, quando passei a encarregado de turma. Há dois anos sou o responsável pelos reservatórios”, relata. Cada um desses reservatórios é como uma parte de uma grande engrenagem que abastece a quarta maior cidade do Rio Grande do Sul. Eles encontram-se espalhados pela cidade, para garantir o abastecimento dos bairros e regiões com água potável. A rotina de trabalho é imprevisível e, para assegurar a eficiência dos reservatórios, é preciso pensar em estratégias para otimizar a operação.

A comunicação integrada do Depa e a equipe dos reservatórios é essencial para a eficiência do trabalho. “A gente se comunica o dia inteiro pelo grupo [do WhatsApp]. Isso agiliza muito”, comenta João. Com uma rotina de trabalho que começa cedo, o dia a dia dos reservatórios é um serviço 24 horas. “O meu dia começa às cinco horas da manhã, porque eu olho meu celular e sempre tem alguma mensagem”, aponta.

O caminho da água

O sistema de abastecimento de Pelotas opera por meio da captação da água na barragem, arroios e represas, transportando-a para as ETAs para passar pelo processo de recebimento dos produtos químicos necessários e pelo teste de potabilidade. Depois, a água é levada aos reservatórios, por meio de redes adutoras (tubos de transporte) e, das estruturas, a água é levada aos domicílios pelotenses, também por meio de tubulações.

O R15, maior reservatório da cidade, com capacidade de armazenamento de 2.000m³, localizado no balneário Santo Antônio e responsável por abastecer a região do Laranjal, garante o fornecimento de água por meio do reforço de uma ETA móvel instalada no local. O reservatório conta com sistema de automatização, presente também em outros três reservatórios, para gerar mais agilidade e eficiência no sistema, além de uma análise da potabilidade da água a cada hora, feita pela técnica Cleia Monks - que atua no Departamento de Tratamento (Detr) do Sanep - para analisar o PH, a salinidade e o estado da água.

Importância da conscientização

Em 1950, Pelotas tinha cerca de 127 mil habitantes. Hoje o número é quase o triplo. Assim, o sistema de abastecimento de água precisou de adaptações e modernizações. Além do aumento expressivo da população, o alto consumo faz crescer a responsabilidade do Sanep. Em 2020, por exemplo, a cidade enfrentou uma das grandes estiagens da sua história e o nível da barragem chegou ao índice negativo de 4,40 metros, um recorde. De acordo com a diretora-presidente do Sanep, Michele Alsina, o período foi aproveitado pela autarquia para reforçar a conscientização em relação ao desperdício da água e para ações simples de redução no consumo individual, partindo da premissa de que pequenos gestos impactam na coletividade. “O comprometimento de todos com o consumo consciente de água deve ser permanente, visando contribuir com o município e com o meio ambiente”, enfatiza.