Após o anúncio do primeiro-ministro Boris Johnson de que uma mutação do coronavírus com capacidade de mutação até 70% maior foi identificada nos últimos dias, oito países decidiram suspender vôos para o Reino Unido. Alemanha, Itália, Holanda, Bélgica, Irlanda, França, Áustria e Israel disseram neste domingo (20) que as viagens aéreas serão interrompidas para evitar que o vírus se espalhe por seus territórios. Holanda e Itália confirmaram que também já tiveram casos identificados da nova cepa do vírus.

Enquanto a França determinou que a interrupção dos vôos terá duração de 48 horas e a Holanda fixou a interrupção até 1º de janeiro, a Alemanha estabeleceu apenas que a restrição inicia a partir da meia-noite, mantendo apenas a conexão de aeronaves de carga, mas sem indicar a duração da medida. O tema está sendo discutido com outros países da Europa. A Áustria também não informou por quanto tempo pretende manter o bloqueio.

No sábado (19), durante coletiva em que falou sobre a identificação da variante do vírus, o primeiro-ministro britânico disse não haver evidência sobre maior letalidade ou resistência à vacina nesta mutação. Contudo, afirmou que há maior disseminação e que 60% dos casos de Covid-19 identificados no Reino Unido nas últimas semanas são da nova cepa do vírus. Por conta disso, Boris Johson ampliou restrições durante o período de festas, com fechamento de atividades não essenciais, recomendação para que todos permaneçam reclusos e evitem encontros com pessoas que morem em outras casas.