Pelo quarto ano, a 3M promoveu a premiação 25 Mulheres da Ciência Américas, que reconhece cientistas e seus projetos na América Latina e no Canadá. Na edição deste ano, que tem como tema sustentabilidade ambiental, uma das vencedoras foi Marcia Mesko, pesquisadora natural de Canguçu e professora da Universidade Federal de Pelotas (UFPel).

A cientista criou um projeto que utiliza energias alternativas para o desenvolvimento de métodos ambientalmente amigáveis para determinação elementar. O objetivo é disponibilizar formas mais rápidas e precisas, com menor uso de reagentes tóxicos e redução da geração de resíduos.

O projeto busca obter um alimento com melhor valor nutricional, reduzindo os impactos ambientais causados na etapa de processamento. Marcia explica como surgiu a ideia. "Ao longo dos anos, a gente vem percebendo que a exposição a reagentes químicos e resíduos podem causar impacto. O que a gente vem fazendo é ter ideias que possam trazer benefícios para a população no geral".

Trajetória

Marcia Foster Mesko é natural de Canguçu e passou boa parte da infância na região rural do Arvorito. Sua trajetória como cientista começou quando fez mestrado e doutorado com enfoque em química analítica na Universidade Federal de Santa Maria (UFSM), desenvolvendo pesquisas com alimentos, medicamentos, amostras biológicas e petróleo.

Atua há 15 anos como professora da Universidade Federal de Pelotas (UFPel) e lidera um grupo de pesquisa nos programas de pós-graduação em Química, Bioquímica e Bioprospecção, Ciência e Tecnologia de Alimentos na universidade. "Trabalho com desenvolvimento de métodos que atendem aos princípios da química verde", conta.

Marcia pontua as oportunidades que teve ao longo da carreira, como um período como pesquisadora convidada no Instituto Nacional de Metrologia, Qualidade e Tecnologia (Inmetro) e diversos estágios de curta duração em laboratórios na Áustria, Alemanha, Bélgica, Canadá, Estados Unidos e França. "Aprendi com os profissionais envolvidos a importância da educação, da ciência e da tecnologia para o desenvolvimento da sociedade".

Atualmente, as pesquisas de Marcia são voltadas principalmente para o desenvolvimento de métodos mais rápidos, sensíveis e seguros para a detecção dos elementos. "Estas informações são bastante relevantes para diversas áreas do conhecimento, pois possibilita um melhor entendimento sobre a toxicidade de alguns elementos ou sobre a sua essencialidade para o organismo humano, por exemplo".

A pesquisadora também fala sobre como ser uma mulher no campo da pesquisa é um processo desafiador. Contudo, ela destaca que o trabalho incentiva outras mulheres a seguirem o caminho. "Tenho um grupo com muitas mulheres estudando, fazendo pós-graduação e iniciação científica, e isso me motiva a querer continuar atuando na área acadêmica e científica para formar novas pesquisadoras", salienta.

A premiação

A 3M é uma empresa global de ciência, tecnologia e manufatura com presença em diversos mercados que acredita na importância de promover e apresentar pessoas às disciplinas de Ciência, Tecnologia, Engenharia e Matemática (STEM, signa em inglês), especialmente aos grupos sub-representados.

A premiação 25 Mulheres na Ciência Américas é um projeto da 3M lançado em 2020 com o objetivo de tornar visível e promover as mulheres que dedicam suas vidas ao STEM. A edição de 2024 é focada em questões de sustentabilidade pela relevância do tópico e crescente necessidade de fornecimento de soluções para problemas que afetam o mundo.

O projeto também reforça a importância da presença feminina em diversas áreas, como ciência, tecnologia, matemática e engenharia, valorizando aquelas que se dedicam aos temas e estimulando outras.